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Wet Capping DTF est un processus de maintenance crucial utilisé dans la technologie d'impression Direct-to-Film (DTF) pour protéger et préserver la tête d'impression de l'imprimante lorsque la machine n'est pas en fonctionnement. Le terme « wet capping » fait référence à la couverture de la tête d'impression avec un capuchon étanche à l'humidité qui contient une solution de nettoyage ou de maintenance, empêchant les buses de la tête d'impression de sécher ou de se boucher. Ce processus assure un flux d'encre constant, une qualité d'impression et une fiabilité à long terme de la tête d'impression.
L'impression DTF, connue pour sa polyvalence dans l'impression de motifs de haute qualité sur des tissus et divers matériaux, repose fortement sur l'état de sa tête d'impression. Puisque les encres DTF sont à base de pigments et peuvent sécher rapidement, maintenir la tête d'impression dans un état optimal grâce au wet capping est essentiel pour un fonctionnement fluide et sans problème.
L'objectif principal du wet capping DTF est de maintenir l'humidité et la fonctionnalité de la tête d'impression lorsque l'imprimante est inactive, par exemple pendant la nuit, le week-end ou entre les séries de production. Sans un capping approprié, les résidus d'encre à l'intérieur des buses peuvent sécher, se cristalliser ou bloquer le flux d'encre, entraînant des défauts d'impression ou des dommages permanents à la tête d'impression.
Le wet capping permet de :
Prévenir le séchage et le colmatage des buses,
Maintenir la viscosité de l'encre et l'équilibre de la pression,
Prolonger la durée de vie de la tête d'impression, et
Assurer une qualité d'impression constante lors du redémarrage de l'imprimante.
Ce processus de maintenance préventive est particulièrement important dans les environnements humides ou poussiéreux, ou lorsque l'imprimante est utilisée par intermittence.
Dans une imprimante DTF, la tête d'impression se trouve au-dessus d'une station de capping qui scelle les buses lorsque l'imprimante n'est pas utilisée. Pendant le wet capping :
Le tête d'impression se déplace vers la position de capping à la fin d'un travail d'impression ou d'une séquence d'arrêt.
Le capuchon est rempli d'une petite quantité de liquide de nettoyage ou de maintenance (souvent le même solvant utilisé dans le système d'encre).
Le capuchon scelle hermétiquement contre la surface de la tête d'impression, créant un environnement hermétique qui empêche l'encre de sécher.
Certaines imprimantes DTF avancées utilisent des systèmes de wet capping automatiques qui libèrent périodiquement du liquide de nettoyage ou effectuent de petites purges pour maintenir les buses hydratées et propres.
Joint d'étanchéité retenant l'humidité pour empêcher le séchage de l'encre.
Utilisation d'un liquide de nettoyage compatible pour maintenir la santé des buses.
Activation automatique ou manuelle, selon le modèle d'imprimante.
Gestion intégrée des encres usagées dans les systèmes avancés.
Empêche la formation de bulles d'air dans les conduites d'encre et les buses.
Prolonge la durée de vie de la tête d'impression en réduisant le colmatage et l'usure.
Améliore la cohérence de l'impression et la précision des couleurs.
Minimise les coûts de maintenance en prévenant les dommages et en réduisant la fréquence de nettoyage.
Assure un démarrage rapide après les périodes d'inactivité.
Protège la tête d'impression de la poussière, de l'air et des contaminants environnementaux.
Le wet capping DTF est standard dans :
Les machines d'impression textile DTF,
Les imprimantes à jet d'encre UV et à solvant, et
Les systèmes d'impression hybrides utilisant des encres pigmentaires ou de sublimation.
Il est particulièrement bénéfique dans les configurations de production de petite à moyenne taille, où les imprimantes peuvent rester inactives entre les équipes ou pendant les temps d'arrêt.
